A fragmentação florestal se caracteriza principalmente quando um habitat grande e contínuo é dividido em menores, ficando totalmente separados ou ligados por porções menores ainda que o fragmento criado. Pode ser natural, como locais alagados intercalados com áreas de solo ou causada por furacões. Porém, a grande parte das fragmentações são causadas por seres humanos através de suas atividades.

 

 Quando um grande habitat é fragmentado as populações também precisam se dividir e isso pode causar extinção, além de alterar negativamente a diversidade do local. 

 

  A fragmentação aumenta o efeito de borda* que por consequência diminui a área do habitat fragmentado também, com isso várias espécies de animais e plantas são afetados, uma reação em cadeia. *mais sobre o efeito de borda no próximo post.

 

  Existem consequências para os seres humanos também, já que muitas doenças têm sua transmissão aumentada pela exposição a animais que perderam seu predador (devido a fragmentação) e tiveram aumento da sua população.